平遥古城位于太原南90公里处，又称“古陶”，北魏改设平遥县,一直延续到今，有1500多年的历史了。明清时期，平遥商业发达，商贾云集，成为重要的商贸集散地。清朝中叶，中国第一家票号又在此问世，使平遥的金融、工商业迅猛发展，赢得了“小北京”的美誉。
这次到平遥，并没有太多的时间，只好蜻蜓点水一般，走马观花看个光景。即便是这样，也让我像发现新大陆一样，看到了中国近代的“华尔街”和繁荣的晋商文化。
抵达平遥的时候，已是下午3点了。当那道厚重的青色城墙从远方渐渐地接近，一个古老装着满肚子故事的城市也来到眼前。在那威严的城墙下，不知别人怎么想的，我感受到高大的城墙有着拒人千里的威仪，有固守不移的眷恋。不免想，那显露着富有和不凡的城墙，还有高高的门楼，日夜守护的究竟是什么？
从城西的凤仪门进来，先上城楼看了古城墙，眺望平遥城的远景，然后进城寻访古城的风采。
平遥的街道，很古老，也很旧，随处都能见到几百年来的痕迹。长长的街巷里，散着清朝大宅院的财气，还有那大家族的威严。砖石的断垣，残损的石狮，斑驳的招牌，还有青石板的光影，可以体验到曾经的辉煌，呼吸到热闹的人气。如今，破败的地方比比皆是，许多院落看去，像是一个家境不好的人借住在他人的豪宅里，过着将就的日子。街上亦有些冷清，除了游人，没有多少当地人。或许是特意的管理，街上没有公共汽车，没有那个会叫会闹的大家伙，只有人力三轮车和电瓶车，让游人有个行走的方便。这样，就为古城保留了不舍的昨日风情。
平遥的古老，并不是只有几百年的街巷，还有许多令人称奇的商业杰作，诠释着古城的辉煌。来到古城的中心，街巷两侧的房屋渐渐变得好了，完整又有气势。不难猜出，那都是些大户豪宅。这样的房子不是孤立的一两处，而是连成了一片。这些房子经过修缮整治，墙壁平整，砖缝儿勾得又细又匀，黑黑的门板和耀眼的匾牌透出庄重和财气气氛。这些带有江南临街风格的房子，似乎在开着商铺，还做着老字号的买卖。其实不然，经过改造，这里已经变成商贾票号博物馆或是名人故居了。
平遥是中国票号的发祥地，是票号城，到了平遥不能不看票号。票号，如今看来，不过是银行里的信用汇兑业务，可是在中国封建年代里，在与世界金融隔绝的情况下，能够产生并且发展起来，的确是一个奇迹。票号解决了资金（资本）的安全快速流转问题，为商业经济搭起了快速发展的舞台，这也是推进晋商发展的重要力量。“日升昌”票号的旧址，如今已经改为中国票号博物馆，其中展示着早年票号的整个经营过程，以及它的科学管理手段。在这里可以看到，这个最早叫“西裕成颜料庄”商户，如何顺应经商对资金安全流转的需要，创造出这种汇兑业务的。这个从道光三年（1823年）设立的票号，后来迅速发展成拥有35处分号的大买卖，成为中国票号的一面旗帜。
不过，和平遥其他的那些票号一样，“日升昌”也没有生存下来，最终只成为中国票号史上的一个标志。说起票号消失的原因，有人归纳为国内战乱、外国银行冲击等，其实不然，从事小生产的人们，无法懂得现代经济对金融的唇齿依赖，也不能理解现代金融是经济发展的“血液”这个道理。现代银行的巨大金融功能，是那些当铺、钱庄、票号所无法抗争的，这也是上海滩必将取代晋商成为中国金融商业中心的缘故。国外资本和外国银行进入中国，注定了票号势必淘汰出局的结果。
这里还有清朝设立的同兴公镖局，如今已经改为中国镖局博物馆。这所清咸丰设立，一直经营到民国初的镖局，曾经是生意兴隆，名扬四海，这也从另一个侧面，展现了平遥的商业繁荣。镖局经营的武装押运，顺应了商业发展对资本和重要货物流转的安全需要，也是中国传统商业文明一部分。
平遥可寻访的地方很多。背着包，在街上漫步，不经意间就会遇到有价值的景点，稍微用心就会有惊喜的收获，让你体会一下平遥的博大与深远。城隍庙，县衙博物馆，平遥县博物馆，商会博物馆，天吉祥博物馆，协同庆博物馆，典当博物馆，雷履泰故居等等，遍及古城内外的100多个大小景点，展示了当年的昌盛，是平遥古老商业文化的亮点。在这风景里行走，曾经的车水马龙，比肩接踵，熙熙攘攘，会给人身临其境的感受。
在平遥城的中心，在最繁华的地段，有一个高起的木楼，叫“市楼”，也是平遥城的最高点。这座木制结构的楼，在一片平房中高高突起，像是一座塔，又像一个守护神，为古平遥保佑平安。蓝色黄色的琉璃瓦，方木错叠起来的飞檐，显示出木楼的沧桑。楼中挂有一块匾额，上写“市楼”两个字。另还有一老旧牌匾，上写着“金井古林”。楼上挂着的红灯笼，让木楼有几分枯木逢春的意味。一步步攀上楼来，凭栏眺望，在斜斜的阳光里，似乎能看到远去的繁荣。
如今，这保存完好的古城，已被列为“世界文化遗产”，引得世人来参观游览。这个贫瘠中残存古城，像某些植物和动物那样，成为社会进步活化石。它的完好，它的荣耀，只是给人一个清末年间繁荣的实景。这“文化宝库”在半个世纪里，似乎被外界遗忘了，人们依然过着并不富裕的生活，这也是一种悲哀。
在这古城里，好像只有一点值得庆幸。随着曾经的喧嚣恢复了平静，过去在商业拼打中结下的家族恩怨嫉恨，商家勾心斗角，官场尔虞我诈，青楼争风吃醋等，一切都平息了，回归成自然的平和。如今，谁也不用像那个时候，小心提防着他人的伤害，或是用心计诋毁或挖空心思打倒对方。
辉煌的平遥，在民国初期衰退下来，几代人积累的资本财富和商业文化，逐渐化为乌有。这不能怨民族根基脆弱。长盛不衰是无数中国人的梦想，但要实现这个美好的愿望，必须跟踪世界科技经济文化发展的潮流。新生事物起初弱不经风，却有着强大的生命力，诞生的使命就是要取代落后的前辈。马车与蒸汽机，土枪与坚船利炮，家族与社会组织，迷信与科学，帝王与民主等等，当封闭文化与先进文明交手的时刻，已经决定了这场对撞的结局。票号的兴起和破灭，似乎也说明了这个道理。
（2004年5月23日）
作者：wangzc 出自：