昆明湖，古称滇南泽，是云南省面积最大的高原湖泊，也是全国第六大淡水湖。

滇池名“滇”，其由来有各种说法，一说滇与巅同音，乃“山巅之池”，即高原之顶的湖池的意思。一说滇池之 之顶的湖池的意思。一说滇池之水，从螳螂川西出，再折向北流入金沙江，为倒流如颠之意。又说“滇”（甸）是彝语平坝的意思。还有人认为，“滇”是此地古代部族的名字，先有滇人，后才有滇池之名。

　　滇池是远古时代高原断层陷落而成。距今10万至3万年前的滇池周围,山上是松、杉、栎构成的原始森林，山前是一平川，竹萃丰盛。亚洲象、犀牛、大熊猫、马、羊、野猪、鹿等动物相继在膏腴沃壤中繁衍、嬉戏。稍晚些时候，在这片广袤的土地上，开始有了古人类活动的足迹。古滇池区域辉煌灿烂的历史，是近几十年来考古学家在呈贡龙潭山古人类遗址、官渡区大板桥遗址、路南板桥旧石器遗址等地先后考古发掘而展现的。这个形似弦月的淡水湖，南北长39公里，东西宽为13．5公里（平均宽8公里），湖岸长约200公里，面积318平方公里，平均水深5米，最深处为8米，蓄水量约15．7亿立方米，是中国第六大内陆淡水湖。

滇池的自然风光是迷人的。康熙年间的寒士孙鬓就如痴如醉的描述滇池,写下大观楼天下第一长联。“五百里滇池奔来眼底，披襟岩帻，喜茫茫空阔无边。看：东骧神骏，西翥灵仪，北走婉蜒，南翔缟素……趁蟹屿螺洲,梳裹就凤鬓雾鬓，更濒天苇地，点缀些翠羽丹霞……”。

滇池的湖光山色十分壮丽。天气晴朗，无风之时，湖面平静似镜，滇池是那么温柔美丽。当微风吹过，湖边垂柳随风轻飓时，湖面泛起层层涟漪，滇池变得妩媚动人了。当狂风袭来，掀起滔滔浪头，惊涛拍岸，滇池霎时变得刚劲强悍起来，宛如汹涌的大海。

　　滇池的迷人之处还在于它一日之内，随着天际日色、云彩的变化而变幻无穷。

　　清晨，茫茫湖面笼罩着一层灰白色的浓雾。随着东方泛白，晨雾像轻纱似的摇曳起来，仿佛有无形的巨手揭开了笼罩着湖面的这层轻纱。不一会，万丈霞光染红了天边，也映红了湖面。火红的太阳喷薄而出时，万道金光给滇池铺洒了粼粼金波。傍晚，村舍升起袅袅炊烟，滇池湖面、岸边山峦都渐渐罩上苍茫的暮霭。入夜，风停了，浪拍累了，平静的湖面，溶入月色，倒映着岸边村镇的灯光和点点渔火，静谧的滇池夜色更富诗情画意了。