塔尔寺医明学院，藏语全称“索柔延盘达杰诺布林”，意译为“医明兴盛利生洲”，简称“曼巴札仓”。最初的医明学院是一座规模很小的经堂，系塔尔寺第十八任大法台却藏·罗桑丹坚赞负责于１７１１年创建。因青海罗 责于１７１１年创建。因青海罗卜藏丹津事件，却藏活佛受株连于雍正元年(１７２３年）在大通衙门庄火焚罹难。他所创建的经堂亦被清兵夷为平地，荡然无存。于藏历火牛乾隆二十二年(１７５７年)，卓仓班智达·罗桑丹贝坚赞负责建成。医明学院是塔尔寺四大学院之一，为学僧唪诵佛经和学习研究藏医药知识的学府机构。现在寺院另设一所藏医院，专为各族群众治病，闻名遐迩，也是医明学院学僧从事医药实践活动的场所。

　　藏医药学在雪域这块土地上滋生的历史是悠久的。早在远古时代，生产生活在这里的人们在同大自然作斗争的过程中，经过无数次的尝试，逐步认识了一些植物、矿物、金属的性能及药理知识，并积累了用这些药物治疗疾病的经验，同时在狩猎活动中又逐步体验到了一些动物的药理作用，故很早就有“有毒就有药的说法”。藏区最早流行的一种医学叫“苯医”，当时尚未形成系统的医学理论。其主要靠三疗法即放血疗法、火疗法、涂摩疗法治病，或用酥油、草滩上长出蘑菇状的“马皮泡”止血，青稞酒糟治疗外伤等原始简易疗法。吐蕃赤松德赞(７４２—７９９年)时期，出现了藏族自己的名医新老宇妥·云丹贡波及藏医名著《四部医典》。宇妥·云丹贡波于公元8世纪创办了西藏工布曼隆藏医学校(属私塾性质)，这是雪域第一所最早学习医学的学校。在长时期医疗实践过程中，藏医吸收了汉族医学和印度医学的部分内容，形成具有民族和地方特色的医学体系和理论，后来它对蒙古族医学产生了重大影响。过去蒙古族的主要医学典籍也是《四部医典》，由藏文译成蒙古文。内外蒙古地区寺院的曼巴多依据藏文《四部医典》诊病治病。藏医的诊断主要采用“望、问、切、闻”和查验大小便、痰等方法。植物、动物、金属、矿物等是藏医采用的主要药物。药物配制法是将各味生药按方配合，研制成细末，或用蜂蜜和酥油炼成丸药，药制成后还需由喇嘛诵经祈祷，举行加持，据说经加持后的药物可增强其效力。治疗方法有内服药、外敷药膏，艾灸、放血、拔火罐、药浴等。一些特殊加工的藏药，如“珍珠七十味”等，对许多地方病有奇特的疗效。

　　塔尔寺医明学院的学僧，除参加全寺性佛事活动和本院一般佛事活动外，主要学习《四部医典》、《药王月诊》、《晶珠本草》、《辨识药物分类》等。其中《四部医典》是藏医名著，共分四个部分。第一部分为总则部，比较系统地罗列了藏医理论体系的纲目，并结有大树，用大树主干、枝叶来形象地示意人体各部位及病理。第二部分为叙述部，系统地讲述生理、病理、药物、配方及治疗原则等。第三部分为密诀部，论述各种疾病的分类及治疗。第四部分为后序部，论述诊断，制剂、药物炮制、针灸、外科手术等。《晶珠本草》一书类似《本草纲目》，其中记载有２０００多种药物，临床常用的有４００——５００种。

　　医明学院第二任堪布按藏医学程序，将学僧分为四个学级，即学习藏医根本论级、途释论级、密决论级和外论级。学院堪布根据学僧程度分级分类授课，有初一、二级讲授药品分类法，如草部、木部、右部、土金部等，同时鉴别药材的根、茎、实、叶、味、气、性、湿凉寒热的功能。要求四个学级的学僧共同学习和研究藏医特有的“辨病示意树绘图”和石子投穴图、人体解剖图、经络示意图等医学知识，讲授切脉术、闻味分辨诊病术、探寻发病诊断术的“望、问、切、闻”四种诊断分析病情的知识。学院对药物的配制采挖也十分重视。经师详细讲解煎剂，独味特效药剂、粉剂、泻剂、药浴、流浸膏制法、蜂蜜干膏制法、焖煅法、扎穴放血法、导引便秘法、百味大补丸配制法等系统技艺。中医药中的炒、灸、蒸荟方法藏医中很少用。藏药炮制招的辅料，也有民族特点，如多用牛奶、酸奶汁、酥油、藏酒等。在夏秋两季的法会上为学僧展示各种不同的药石和植物药，并让他们根据《药物辨认分类法》一一辩认。夏令安居解制之后，经师带领学僧，走出寺院，到帐房台的白水滩静房修行地采集药物，为期７天。这是一次采集辩别药物的实践活动，一年一次形成制度。医明学院要求学僧经医双修，即佛学知识和藏医知识并重。佛教方面，如修药师佛法、毗卢遮那佛法、大威德金刚法等。并修“事续”及上述三部主尊的法坛绘制法和观想法，持念药师真言，学习佛赞音律，建立曼荼罗图型(坛城)，跳法舞，练手印，吹奏佛乐法器等基本功。对四级中的高两级学憎要求以六波罗蜜多(六度)为准则，探病施药，进而深修医经中摄持次第思修法，圆满禅定法以及闻、思、修三方面的哲理，学僧若能熟练背诵《四部医典》的原文，解释原文内容和疑难论点，经答辩核准，可授予“曼然巴”(医学博士)学位。也有特殊给予荣誉学位的定例。其他佛事活动跟显宗学院的学僧一样。

　　塔尔寺医明学院自创建以来，先后培育了大批的藏医、藏药人才。在过去，交通闭塞、缺医少药的牧区，仅靠寺院的藏医(曼巴)为牧民群众治病，为牧民的身心健康做出了贡献。而且在青海六个自治州及所属县、乡、镇都相继建立了藏医院或蒙藏医院，专门设立藏医学校，培养藏医药人才。藏医从寺院走向社会，为广大各族群众服务。青海省会西宁乃至北京首都先后成立了藏医院。许多国家成立了研究机构，专门研究藏医学。藏医药是藏族文化中的一支奇葩，是藏族劳动人民同疾病作斗争的经验总结，对生理、病理，到整个诊断、治疗以及对药物的研制使用，都具有民族特色，通过挖掘、搜集、整理，一批极有价值的藏医典籍出版发行，有的已译成汉文、英文。藏医药被越来越多的人所认识，并成为祖国医药宝库中一颗璀璨的明珠。