湟水两岸，盛产软儿梨，不但质优味美，而且吃法别致有趣，富有地方特色，招人问津，令人向往。

    软儿梨属秋子梨系统，抗旱耐寒，对土壤选择不严，在甘肃和青海-带都有栽培，而以乐都产的软儿梨最为著名。软儿梨树形多呈金字塔形，虽不象冬果梨那样高大挺拔，但枝干强韧，生长旺盛，却不逊于其他梨树。软儿梨高产长寿，属晚熟品种，到１０月上、中旬才成熟采收。刚采收的梨果，色绿皮厚，肉硬无香，又酸义涩，貌不出众，很少有人吃它。正象宋代诗人诗中说的那样："食之颦双眉"，"不畏小儿偷"。可是，将梨果贮藏半个多月以后，果皮由绿变黄，果肉后熟变软，酸度降低，甜味增强，香味日渐增浓，品质逐渐变好，此时吃起来?quot;丹腮晓露香犹在，玉齿寒冰啮欲无"了。青海与甘肃的群众，多把软儿梨进行冻藏，随贮藏时间的延长和气温的下降，皮色渐变为褐色，果皮软化冻结，此时的软儿梨，看起来并不诱人，但若放到冷水中浸２０分钟，使果肉慢慢解冻，这时肉成浆状，汁沛液丰，酸甜可口，如蜜似饴，香浓馥郁，甘美无比。有的插入一根麦杆，吸吮其汁液，如喝蜜露甘汁一样，清香醇甜，满口芳馨，更是情趣横生，别有风味。也可使冻果自然解冻，发酵软化，果皮变为黑色，一般称之为"糖包"或"糖心"。让果实后熟软化，青海群众叫?quot;发汗"或"出汗"。这种食法，古已有之； 《石湖集诗注》中说："内丘鹅梨为天下第一，初熟收藏，十一月出汗后方佳"。民国年间，谢彬遍游青海与西藏后，写了《青海西藏》一书，书中涉及软儿梨的吃法时说："状愈腐烂不堪者，愈可食，洗以凉水肉则软，洗以热水肉转硬"。这寥寥数语，却说尽了吃冻软儿梨的奥妙。

    乐都软儿梨果形扁圆，形体较小，一般果重为４０克至６０克。被列为青海的地方梨良种之一。"买得香梨铁不如，玻璃碗里冻潜苏"。自古以来，人们就把食梨视为生活小的享受。梨除能解烦止渴外，还可醒酒除腻，"昨宵宴罢醉如泥"，"惟应此物最相宜"。将梨做成"梨膏"，是止咳缓喘的良药，据说这是唐初名相魏征的发现。传说，魏母患严重哮喘病，嫌药苦不肯服，病情日重，魏征心急如焚，他忽然想到母亲素爱吃梨，就投其母所好，将药与梨、糖一起磨制成"梨膏"，其母很爱吃，膏末食尽，病即痊愈。此方传出，宫廷、氏间竞相仿制，流传至今。