发源于太源沿岸的浙江吴兴（今湖州市）。相传始于越王习水战，明代大臣陆炳告老还乡后发动群众在农船上练拳习武，使船拳广为流传。船拳自成一格。由于船上活动空间太小，船只在行进中颠簸晃动，特别注重下盘稳固，手法多，步法少，进攻时出招敏捷，收招迅速，防御时以手为主，似开似闭，以身为轴，原地转动，具有吴越文化“习于水斗，便于用舟”的特征。船拳套路繁多，有近百套之多，其中以 “五虎拳”为代表。船拳流行于太湖沿岸和江浙沪及沿海一带。